Få byggverk er avbildet like ofte som Triumfbuen. I snart to hundre år har monumentet inspirert malere, fotografer og filmskapere, og det har blitt et av de tydeligste symbolene på Paris i hele verden. Her ser vi på Triumfbuens liv i kunsten og populærkulturen.
Et yndet motiv for malerne
Allerede kort tid etter at Triumfbuen sto ferdig i 1836, ble den et populært motiv for byens malere. Da impresjonistene mot slutten av 1800-tallet begynte å skildre det moderne, travle Paris, ble de brede avenyene og den nye stjerneplassen takknemlige motiver. Kunstnere som malte Champs-Élysées og de haussmannske boulevardene, fanget buen som det naturlige fikspunktet i bygaten.
Monumentet representerte alt det nye, moderne Paris sto for: storslått byplanlegging, nasjonal stolthet og et liv som utspilte seg utendørs på avenyer og kafeer. Den dramatiske skulpturen «La Marseillaise» på buens fasade er i seg selv blant fransk kunsts mest kjente verk, og har inspirert utallige kunstnere i ettertid. Mange av byens museer, som Musée d'Orsay, rommer verk fra denne perioden.
Fotografiets favoritt
Med fotografiets framvekst ble Triumfbuen et av de mest fotograferte byggverkene i verden. Det klassiske bildet – tatt ovenfra med de tolv avenyene som stråler ut i en perfekt stjerne – er blitt et ikon i seg selv, gjengitt på utallige postkort, plakater og i reisemagasiner. Også de berømte bildene av frigjøringen av Paris i august 1944, da folkemasser og soldater fylte avenyen rundt buen mens general de Gaulle marsjerte ned Champs-Élysées, hører til det 20. århundrets mest gjenkjennelige fotografier.
I dag er buen et av de mest «instagrammede» motivene i Paris, særlig ved solnedgang, når utsikten fra toppen fanger Eiffeltårnet i kveldslyset. Få steder i byen tilbyr en like dramatisk komposisjon.
Triumfbuen på film
Triumfbuen er en nesten obligatorisk del av enhver film som vil etablere at handlingen foregår i Paris. Et glimt av buen, gjerne sett ned langs Champs-Élysées, forteller publikum umiddelbart hvor de befinner seg. Fra romantiske komedier til actionfilmer har monumentet figurert i utallige produksjoner, og den kaotiske rundkjøringen rundt buen har vært ramme for mang en filmatisk biljakt og dramatisk scene.
Den franske nybølgen på 1960-tallet og senere internasjonale filmer har brukt buen og avenyen som selve symbolet på parisisk eleganse og storby. For mange utenlandske besøkende er det nettopp slike filmbilder som har formet drømmen om Paris lenge før de selv står foran monumentet. Buen er på den måten blitt en del av en kollektiv forestilling om hva Paris er.
I litteratur og musikk
Triumfbuen har også satt dype spor i litteraturen. Den tysk-amerikanske forfatteren Erich Maria Remarque kalte til og med en av sine mest kjente romaner «Triumfbuen» (Arc de Triomphe, 1945), der monumentet blir et symbol midt i en historie om flyktninger i Paris på randen av andre verdenskrig. I sangtekster, dikt og reiseskildringer dukker buen stadig opp som et bilde på storhet, minne og fransk identitet. Den er blitt en kulturell referanse som forfattere og artister kan spille på, sikre på at leseren ser den for seg.
Et symbol som selger
Buens umiskjennelige silhuett er blitt en visuell forkortelse for «Paris» og «Frankrike» som markedsførere over hele verden benytter seg av. Den pryder alt fra parfymeflasker og vinetiketter til logoer, mote og suvenirer. Slik har monumentet fått et liv langt utenfor selve steinen i Paris – det er blitt en idé, et merke, et løfte om romantikk og kultur. Nettopp denne symbolkraften er en del av grunnen til at en tur til Paris føles ufullstendig uten et besøk ved buen.
Opplev det selv
Å se Triumfbuen med egne øyne, etter å ha møtt den så mange ganger i kunst og film, er en egen opplevelse. Plutselig står det velkjente bildet foran deg i full skala, med lyd, trafikk og folkeliv rundt. Vil du fange ditt eget perfekte bilde, gir takterrassen den klassiske stjernekomposisjonen, mens Champs-Élysées gir det filmatiske perspektivet ned mot buen. Se den praktiske besøksguiden for å planlegge, eller la deg inspirere av andre utsiktspunkter i Paris.
Buen i reklame, mote og hverdagsbilder
Utenfor den «fine» kunsten lever Triumfbuen et minst like rikt liv i hverdagens bildeverden. Moteindustrien, som har et av sine verdenssentre nettopp i Paris, bruker stadig buen og Champs-Élysées som kulisse for motevisninger, reklamekampanjer og fotoserier. Den elegante avenyen med buen i enden er blitt selve sinnbildet på parisisk stil og luksus, og dukker opp i alt fra parfymereklamer til motemagasiner.
Samtidig er buen kanskje det mest fotograferte motivet for vanlige reisende. Hver dag tar tusenvis av besøkende sine egne bilder – fra bakken, fra taket og nedover avenyen – og deler dem med venner og familie over hele verden. På den måten fornyes og spres bildet av Triumfbuen kontinuerlig, ikke bare av profesjonelle kunstnere, men av alle som besøker den. Få monumenter er så grundig vevd inn i måten vi ser og deler verden på, og det er en del av sjarmen ved å oppleve det selv.
For den som vil grave dypere, finnes det også et eget lite museum inne i selve monumentet, på vei opp mot taket, som forteller om buens bygging, symbolikk og rolle i fransk historie og kultur. Det er en fin påminnelse om at Triumfbuen ikke bare er et motiv å betrakte utenfra, men et byggverk med en rik egen fortelling – verdt å ta med seg når du planlegger besøket.
Til syvende og sist er det dette samspillet mellom det avbildede og det virkelige som gjør Triumfbuen så fascinerende. Vi kjenner den fra tusen bilder før vi ankommer, og likevel overrasker den i møtet ansikt til ansikt. Kunsten har formet forventningen – men opplevelsen av å stå der selv, med byen brusende rundt, er det ingen film eller maleri som helt kan erstatte.
Ofte stilte spørsmål
Hvilken roman heter «Triumfbuen»?
Erich Maria Remarques roman «Arc de Triomphe» fra 1945, om flyktninger i Paris like før andre verdenskrig, bruker monumentet som et sentralt symbol.
Hvorfor er Triumfbuen så ofte med i filmer om Paris?
Fordi buens silhuett umiddelbart forteller publikum at handlingen foregår i Paris. Den fungerer som en visuell forkortelse for byen.
Hvor tar man det klassiske bildet av Triumfbuen?
Det ikoniske bildet med de tolv avenyene tas ovenfra, fra takterrassen på buen. Det filmatiske perspektivet får du nedover Champs-Élysées.
Kilder:
- Store norske leksikon – «Triumfbuen i Paris» og «Erich Maria Remarque»