Triumfbuen i Paris er et symbol på nasjonal stolthet og historisk triumf. Bak det velkjente monumentet skjuler det seg en rekke historier som selv mange Paris-elskere ikke har hørt. Her er ti ukjente fakta om Triumfbuen.
1. Byggingen tok over 30 år
Arbeidet startet i 1806, da Napoleon ville feire sine militære seire, men ble rammet av politiske omveltninger, økonomiske problemer og skiftende makthavere. Først i 1836 sto buen ferdig. Du kan lese hele historien bak Triumfbuen hos oss.
2. Napoleon så aldri sin drøm realisert
Keiseren som tok initiativet, døde i eksil i 1821 – femten år før monumentet sto ferdig. Da levningene hans ble ført tilbake til Paris i 1840, passerte kortesjen likevel under den fullførte buen, som om keiseren endelig fikk sin triumfferd. Mer om dette i artikkelen om Napoleon og Triumfbuen.
3. En attrapp i papp sto ferdig først
Da Napoleon giftet seg med Marie-Louise i 1810, var bare fundamentet på plass. For at brudefølget skulle kunne passere under «buen», bygde man en attrapp i full størrelse av tre og malt lerret.
4. En pilot fløy gjennom buen
I 1919, under feiringen av seieren i første verdenskrig, fløy den franske flygeren Charles Godefroy sitt jagerfly rett gjennom den åpne buen – en vågal stunt-flyging som ble udødeliggjort på film og fortsatt fascinerer.
5. Den evige flammen har brent i over 100 år
Under buen brenner minnets flamme, tent i 1923 og aldri slukket siden – ikke engang under den tyske okkupasjonen. Hver kveld klokken 18.30 gjentennes den i en seremoni. Les mer om den ukjente soldats grav.
6. 660 navn er hugget inn i steinen
På innsiden av buen står navnene på 660 franske generaler. Navnene på dem som falt i kamp, er understreket – en subtil, men sterk markering av offeret de gjorde.
7. Den står midt i en stjerne av tolv avenyer
Place Charles de Gaulle het tidligere Place de l'Étoile – «stjerneplassen» – fordi tolv brede avenyer stråler ut fra rundkjøringen som strålene i en stjerne. Den mest berømte er Champs-Élysées.
8. Du skal aldri krysse trafikken
Rundkjøringen rundt buen er en av verdens travleste og mest kaotiske, uten kjørefeltmarkering. Derfor finnes det en fotgjengerundergang – ingen skal forsøke å gå over veien. Praktiske tips finner du i guiden til hvordan du besøker Triumfbuen.
9. «La Marseillaise» er hugget i fasaden
Den mest berømte av de fire store skulpturgruppene, «Le Départ de 1792» av François Rude, kalles gjerne «La Marseillaise» og regnes som ett av fransk skulpturkunsts mesterverk. Mer i artikkelen om arkitektur og skulpturer.
10. Toppen byr på en av byens beste utsikter
Fra takterrassen 50 meter oppe ser du rett ned Champs-Élysées, bort til Eiffeltårnet og helt til La Défense – og du slipper å ha buen «i veien» slik du har når du står på Eiffeltårnet. Les om utsikten fra toppen.
Buen var nesten et annet monument
Et lite kjent kapittel i buens historie er alle de alternative forslagene som ble vurdert før man landet på en triumfbue. I årene rundt 1800 ble det luftet flere idéer om hva slags monument som skulle reise seg på stedet, blant annet langt mer eksentriske forslag enn det vi til slutt fikk. En arkitekt foreslo til og med et gigantisk monument i form av en elefant. At det ble en triumfbue inspirert av antikkens Roma, var altså ikke gitt på forhånd, men et bevisst valg som knyttet Napoleons keiserdømme til de gamle imperiene.
Tenker man på hvor selvsagt Triumfbuens form virker i dag, er det nesten komisk å forestille seg en kjempeelefant på stjerneplassen i stedet. Episoden minner oss om at selv de mest ikoniske byggverkene en gang var åpne muligheter, og at historien kunne sett helt annerledes ut.
Et anker for moten og målingene
Et annet kuriøst faktum er hvordan Triumfbuen og dens plass har fungert som et fast holdepunkt i byens utvikling. Da baron Haussmann bygget om Paris på 1800-tallet, ble nettopp buen valgt som sentrum for den nye, stjerneformede plassen, og de tolv avenyene ble lagt ut med monumentet som det geometriske nullpunktet. Buen er med andre ord ikke bare et monument i byen, men et punkt som hele bydeler er organisert rundt.
Denne sentrale rollen forklarer også hvorfor så mange av byens store begivenheter, fra militærparader til folkefester, naturlig samler seg her. Buen er blitt et slags felles midtpunkt for nasjonen, et sted alle vet hvor er, og som alt annet ser ut til å ordne seg omkring.
Detaljer turister går glipp av
De fleste besøkende kaster et blikk på buen, tar et bilde og går videre, men monumentet belønner den som ser nøyere etter. På de indre veggene finner du de 660 inngraverte navnene på generaler, der navnene til de falne er understreket. På toppen, rundt takterrassen, løper en frise med soldater, og rundt om i steinen skjuler det seg detaljer fra slag og seire som forteller historien om en hel epoke.
Tar du turen opp, passerer du dessuten et lite museum inne i monumentet som forteller om byggingen og symbolikken. Mange går rett forbi det på vei mot utsikten, men det er verdt et stopp for den som vil forstå buen dypere. Slik finnes det alltid et nytt lag å oppdage, selv for dem som tror de kjenner monumentet.
Det er nettopp denne rikdommen av historier og detaljer som gjør Triumfbuen så fascinerende: jo mer du graver, desto mer ukjent og overraskende blir et monument du trodde du kjente.
Og det er kanskje nettopp dette som er det mest fascinerende av alt: at et monument så velkjent og fotografert fortsatt rommer så mange ukjente historier. Triumfbuen er bevis på at selv de mest berømte landemerkene har skjulte lag – og at det alltid finnes mer å oppdage for den nysgjerrige.
Ofte stilte spørsmål
Fløy det virkelig et fly gjennom Triumfbuen?
Ja. I 1919 fløy Charles Godefroy et jagerfly gjennom den åpne buen, en hendelse som ble filmet og er godt dokumentert.
Hvorfor kalles plassen «stjerneplassen»?
Fordi tolv avenyer stråler ut fra rundkjøringen rundt buen som strålene i en stjerne. Det gamle navnet var Place de l'Étoile.
Hvor mange navn er gravert på buen?
660 navn på franske generaler. De som falt i kamp, er understreket.
Kilder:
- Store norske leksikon – «Triumfbuen i Paris»
- Centre des monuments nationaux – Arc de Triomphe