Ti kilometer vest for Triumfbuen, i forretningsbydelen La Défense, står en moderne storebror: La Grande Arche. Den enorme, firkantede buen er bevisst plassert på nøyaktig samme akse som det historiske monumentet – en triumfbue for vår tid.
Paris' historiske akse
Fra Louvre, gjennom Tuileriene, opp Champs-Élysées og under Triumfbuen, fortsetter en rett linje helt ut til La Défense. Denne «historiske aksen» (Axe historique) har vokst fram over flere hundre år, og Grande Arche fra 1989 er dens moderne endepunkt. Fra takterrassen på Triumfbuen ser du buen i det fjerne.
Grande Arche
La Grande Arche de la Défense ble fullført i 1989, til 200-årsjubileet for den franske revolusjonen. Det er en nesten perfekt kube – rundt 110 meter høy – formet som en åpen bue, kledd i hvit marmor og glass. Den er så stor at Notre-Dame skulle fått plass inni åpningen. Buen huser kontorer, og det har tidvis vært mulig å komme opp på taket for utsikt.
Forretningsbydelen
La Défense er Europas største planlagte forretningsdistrikt, med skyskrapere, kjøpesenter, kunst i det fri og brede gågater. Bydelen er en sterk kontrast til det historiske Paris og verdt et besøk for dem som er interessert i moderne arkitektur og byutvikling.
Slik kommer du deg dit
La Défense nås enkelt med metrolinje 1 (samme linje som går til Triumfbuen) eller RER A, på rundt et kvarter fra sentrum. Du kan altså reise langs hele aksen med ett enkelt bytte. Mer om transport i guiden til metro og transport i Paris.
Grande Arche i tall
La Grande Arche de la Défense er et byggverk som imponerer med ren skala. Den er rundt 110 meter høy, like bred og nesten like dyp – altså en nesten perfekt kube, formet som en åpen bue. Åpningen i midten er så enorm at hele Notre-Dame-katedralen ville fått plass inni den. Buen er kledd i hvit marmor og glass, og rommer kontorer i sine «vegger».
Den ble fullført i 1989, til 200-årsjubileet for den franske revolusjonen, og var et prestisjeprosjekt ment å markere det moderne Frankrike. Plasseringen på nøyaktig samme akse som den historiske Triumfbuen var et bevisst grep: en moderne triumfbue som svarer til Napoleons, to hundre år senere og ti kilometer lenger vest.
Europas store forretningsbydel
La Défense er Europas største planlagte forretningsdistrikt, et helt eget bylandskap av skyskrapere, kontortårn og moderne arkitektur. Her arbeider titusenvis av mennesker, og bydelen summer av liv på hverdager. For den som er interessert i moderne arkitektur og byutvikling, er det et fascinerende sted, en sterk kontrast til det historiske Paris med sine ensartede 1800-tallsfasader.
Bydelen er bygget på flere nivåer, med en stor fotgjengerplattform (la dalle) over trafikken, slik at fotgjengere kan bevege seg fritt mellom tårnene uten å krysse veier. Det gir et nesten futuristisk preg, og en helt annen opplevelse av byrommet enn nede i det gamle Paris.
Kunst i det fri
Et overraskende trekk ved La Défense er den store mengden offentlig kunst. Mellom skyskraperne står en rekke moderne skulpturer og installasjoner av kjente kunstnere, og hele bydelen fungerer nesten som et utendørs galleri for samtidskunst. Fargerike verk, fontener og monumentale skulpturer bryter opp glass og betong og gir området en uventet kulturell dimensjon.
Å rusle rundt og oppdage disse kunstverkene er en fin måte å oppleve bydelen på, selv om du ikke har noe ærend i kontortårnene. Det gjør La Défense til mer enn bare et forretningsstrøk – det er også et sted å oppleve moderne fransk kunst og arkitektur i samspill.
Kontrasten til det historiske Paris
Det mest fascinerende med et besøk i La Défense er kanskje nettopp kontrasten. Står du under Grande Arche og ser østover, følger blikket den historiske aksen tilbake mot Triumfbuen, Champs-Élysées og det klassiske Paris i det fjerne. På den ene siden moderne glass og stål, på den andre Napoleons monumentale bue – to epoker forbundet av én rett linje.
Denne sammenstillingen forteller mye om hvordan Paris har vokst og forandret seg, samtidig som byen har bevart sin historiske kjerne. For den som vil forstå byen som helhet, gir en tur til La Défense et verdifullt perspektiv på både fortid og nåtid.
Praktisk for besøket
La Défense nås enkelt med metrolinje 1, den samme linjen som går til Triumfbuen, eller med RER A, på rundt et kvarter fra sentrum. Du kan altså reise langs hele den historiske aksen med ett enkelt offentlig transportmiddel. Mer om dette i guiden til transport i Paris.
Bydelen har også et av Europas største kjøpesentre, så det er gode muligheter for både shopping og en matbit. Et besøk her kombineres fint med en tur til Triumfbuen samme dag, slik at du opplever begge endene av aksen. Sett av et par timer hvis du vil utforske arkitekturen og kunsten ordentlig.
La Défense og Grande Arche er kort sagt et besøk verdt for den nysgjerrige – en moderne motvekt til det klassiske Paris, og en påminnelse om at byens berømte akse fortsatt lever og utvikler seg, helt inn i vår egen tid.
Verdt en avstikker?
Mange førstegangsbesøkende i Paris prioriterer naturlig nok det historiske sentrum, og det er fornuftig hvis tiden er knapp. Men har du litt ekstra tid, eller har sett de store severdighetene før, gir La Défense en verdifull og uventet kontrast. Det er et av få steder der du virkelig kjenner det moderne, fremtidsrettede Frankrike, langt fra de klassiske boulevardene.
For arkitekturinteresserte, fotografer og nysgjerne reisende er bydelen et givende mål, og turen dit langs metrolinje 1 er enkel. Kombinerer du den med et besøk ved Triumfbuen i den andre enden av aksen, får du en fascinerende reise gjennom to hundre år med fransk byutvikling på en og samme dag.
Ofte stilte spørsmål
Hva er Grande Arche?
En moderne, firkantet «triumfbue» fra 1989 i forretningsbydelen La Défense, plassert på samme akse som Triumfbuen.
Ligger Grande Arche på linje med Triumfbuen?
Ja. Begge ligger på Paris' historiske akse, som går fra Louvre via Champs-Élysées og Triumfbuen ut til La Défense.
Hvordan kommer jeg til La Défense?
Med metrolinje 1 eller RER A fra sentrum, omtrent et kvarter unna.
Kilder:
- Store norske leksikon – «La Défense» og «Triumfbuen i Paris»