Mellom Tuileri-hagene og foten av Champs-Élysées åpner Paris seg i sin største og mest storslåtte plass: Place de la Concorde. Med sin egyptiske obelisk, sine fontener og sin dramatiske historie er den et naturlig stoppested midt på byens historiske akse. Her er guiden.
En plass med blodig fortid
Place de la Concorde har en av Paris' mest dramatiske historier. Den ble anlagt på 1700-tallet til ære for kong Ludvig 15, men under den franske revolusjonen ble den åstedet for noen av epokens mørkeste øyeblikk. Her sto giljotinen, og her ble både kong Ludvig 16 og dronning Marie-Antoinette henrettet, sammen med tusenvis av andre under «rædselsveldet».
Etter revolusjonen fikk plassen navnet «Concorde» – enighet, forsoning – som et bevisst forsøk på å legge de blodige årene bak seg og symbolisere nasjonal forsoning. I dag er det vanskelig å forestille seg de dramatiske scenene når man står på den åpne, elegante plassen omgitt av trafikk og praktbygg.
Den egyptiske obelisken
Midt på plassen rager en ekte egyptisk obelisk, over 3000 år gammel og dekket av hieroglyfer. Den sto opprinnelig ved Luxor-tempelet i Egypt, og ble gitt til Frankrike som gave på 1800-tallet. Å frakte den enorme steinsøylen fra Egypt til Paris og reise den på plassen var en bragd i seg selv, og prosessen er avbildet på selve sokkelen.
Obelisken markerer i dag det presise midtpunktet på den historiske aksen. Står du ved foten, kan du se rett opp Champs-Élysées til Triumfbuen i den ene retningen, og inn over Tuileriene mot Louvre i den andre. Få steder gir en bedre følelse av hvordan Paris er komponert langs denne ene linjen.
Fontener og praktbygg
Plassen pyntes av to monumentale fontener i bronse og av åtte store statuer som representerer franske byer. Rundt plassen ligger praktbygg fra 1700-tallet, blant annet det berømte Hôtel de Crillon – ett av byens fineste luksushoteller – og bygningen som huser det franske marinedepartementet. Hele plassen er et eksempel på den storslåtte, symmetriske byplanleggingen som preger sentrale Paris.
Midt på den store aksen
Place de la Concorde er kanskje aller mest verdt å forstå som et ledd i en større helhet. Den ligger nøyaktig mellom Carrousel-buen ved Louvre og den store Triumfbuen, og er bindeleddet på den ti kilometer lange historiske aksen som fortsetter helt ut til La Défense. Når du krysser plassen til fots, går du bokstavelig talt langs Paris' ryggrad.
Praktisk for besøket
Place de la Concorde er en åpen, offentlig plass som alltid er tilgjengelig og gratis å besøke. Nærmeste metrostasjon heter Concorde og betjenes av linje 1, 8 og 12. Vær oppmerksom på at trafikken rundt plassen er tett – bruk fotgjengerovergangene. Plassen er et naturlig start- eller endepunkt for en spasertur langs Champs-Élysées eller gjennom Tuileri-hagene.
Tilgrensende Tuileri-hagene er en fin grønn pause, og om vinteren settes det ofte opp et pariserhjul og julemarked i området. Plassen er også et flott sted å se Triumfbuen opplyst om kvelden, på avstand opp avenyen.
Kombiner med en spasertur
Den klassiske vandringen er å starte ved Louvre, gå gjennom Tuileri-hagene, over Place de la Concorde og videre opp Champs-Élysées til Triumfbuen. Det er en av Paris' mest ikoniske turer, og den binder sammen flere av byens største attraksjoner i én sammenhengende opplevelse. Se hvordan du legger opp dagen i en weekendplan.
Hvorfor du bør besøke det
Place de la Concorde er ikke et «museum» du går inn i, men et sted du passerer og opplever. Likevel er den uunnværlig for å forstå Paris: her møtes byens dramatiske historie, dens storslåtte byplanlegging og dens berømte akse i ett åpent rom. Ta deg tid til å stoppe ved obelisken, snu deg begge veier, og kjenn på hvordan hele byen ser ut til å ordne seg rundt nettopp dette punktet.
Plassen i fest og fred
Selv om Place de la Concorde bærer på en mørk fortid, er den i dag først og fremst en scene for byens festligheter og store øyeblikk. Når Frankrike vinner store mesterskap, eller når nasjonaldagen feires, fylles plassen og avenyen opp mot Triumfbuen av jublende folkemasser. Plassen er endepunktet for den store militærparaden 14. juli, og har vært ramme for utallige nasjonale markeringer gjennom årene.
Det er noe nesten poetisk i at en plass som en gang var åsted for henrettelser, nå bærer navnet «forsoning» og samler folk i feiring. Forvandlingen fra rædselsveldets giljotin til dagens festplass forteller mye om hvordan Frankrike har bearbeidet sin egen turbulente historie, og om kraften i bevisst symbolbruk når et samfunn vil legge fortiden bak seg.
Vakrest om kvelden
Mange synes Place de la Concorde er på sitt vakreste i skumringen og om kvelden, når fontenene og obelisken lyses opp, og Champs-Élysées stråler mot Triumfbuen i det fjerne. Stå ved obelisken når lysene tennes, og du har en av byens mest fotogene utsikter rett foran deg. I juletiden settes det ofte opp et stort pariserhjul i nærheten, som gir enda en mulighet for et minneverdig kveldsbilde.
Plassen er også et godt utgangspunkt for å oppleve Paris til fots etter mørkets frembrudd. Herfra kan du spasere langs Seinen, gjennom de opplyste Tuileri-hagene, eller oppover den glitrende avenyen. Mange av byens fineste kveldsopplevelser ligger innen rekkevidde fra nettopp dette punktet, midt på den historiske aksen.
Enten du bare krysser plassen på vei mellom severdigheter eller stopper opp for å ta den ordentlig inn, er Place de la Concorde et sted som fortjener et øyeblikks oppmerksomhet. Her møtes Paris' blodige fortid, dens storslåtte byplanlegging og dens berømte akse i ett eneste, åpent rom – og herfra ser du både Triumfbuen og Louvre i hver sin retning langs byens ryggrad.
Ofte stilte spørsmål
Hva er Place de la Concorde kjent for?
Det er Paris' største plass, kjent for den egyptiske obelisken, sin dramatiske revolusjonshistorie med giljotinen, og sin plassering midt på den historiske aksen.
Hvor gammel er obelisken på Concorde?
Over 3000 år. Den sto opprinnelig ved Luxor-tempelet i Egypt og ble gitt til Frankrike på 1800-tallet.
Koster det noe å besøke Place de la Concorde?
Nei, det er en åpen offentlig plass som er gratis og alltid tilgjengelig.
Kilder:
- Store norske leksikon – «Place de la Concorde»